Hoe De Bosbus jongeren verbindt met natuur

De geur van dennenbomen en mos,  de stilte, de kleur groen, onderzoek wijst uit dat al deze factoren bijdragen aan stressvermindering en helpen bij een betere mentale gezondheid. De Britse professor Biodiversity Kathy Willis schreef recent in haar boek Good Nature over de helende kracht van de natuur op ons fysieke en mentale welzijn. Af en toe een boswandeling maken, helpt al vaak al bij depressieve gevoelens. De verbinding die je voelt met de natuur, en dit beleven met anderen, draagt daaraan bij. 

Van Utrecht naar Beerschoten 

Volgens de gezondheidsmonitor kampt meer dan de helft van de jongeren in de provincie Utrecht met psychische klachten zoals stress, eenzaamheid en mentale overbelasting. Met De Bosbus kunnen jongeren verbinding ervaren met de natuur én met elkaar. Een belangrijk medicijn tegen stress en eenzaamheid. 

In juni 2026 stond De Bosbus-halte iedere zondag op het Domplein om jongeren gratis naar en van Landgoed Beerschoten in De Bilt te rijden. Bijna iedere zondag zaten de ritjes volgeboekt. Met dank aan een bijdrage van de gemeente, kan de Bosbus in november/ december weer een maand jongeren naar het bos brengen.  

Van podcast naar interventie

Het idee voor de pendeldienst ontstond tijdens het maken van de RAUM podcast Algoritme van de Stad. In de aflevering over Friendship Benches in Zimbabwe spraken Manon van Hoeckel (social designer) , Shay Raviv (design researcher) en Jesse Jörg (impact creative RAUM) over de kracht van ontwerp in de publieke ruimte bij het voorkomen van en helpen bij mentale problemen. 

De Friendship Benches zijn bedacht en opgezet door een arts in Zimbabwe in een tijd dat er voor iedere 100 duizend inwoners één psychiater was. Het land kent een geschiedenis vol geweld waardoor intergenerationeel trauma een grote rol speelt. Om de eerste stap naar genezing toegankelijk te maken en een veilige ruimte te creëren om over problemen te praten, zette hij voor de gezondheidspost in dorpen bankjes neer. Op de banken zitten oudere vrouwen uit het dorp (oma’s). Dorpsbewoners kunnen naast hen plaatsnemen om te praten over hun problemen. De oma’s krijgen een opleiding om te luisteren en de juiste vragen te stellen. Het project is inmiddels onderdeel van de World Health Organisation als Mental Health Intervention. 

Toekomst

De Bosbus in 2026 is een eerste aanzet tot meer Bosbus-haltes in Nederland. Het bijzondere ontwerp van de halte (door ontwerpbureau Bijtanken) zorgt ervoor dat de halte op willekeurige  plekken kan worden  geplaatst. Zo kan de bus overal stoppen om mensen aan te moedigen een ritje naar de natuur te nemen. Dit is natuurlijk niet alleen bevorderlijk voor jongeren, ook werknemers en scholieren hebben hier bijvoorbeeld baat bij. In Japan beschrijven ze al lang dat dit zogenaamde bosbaden essentieel is voor meer mentale gezondheid. Zeker in steden die steeds meer verdichten kan dit dus een belangrijke rol spelen bij mentale verlichting. Met de Bosbus wil RAUM de toegankelijkheid van een groene omgeving voor iedereen in de stad verlagen. 

De Bosbus rijdt in november en december nog 4x. 

De Bosbus is een initiatief van RAUM i.s.m. We The City en Moedt.  Met Dank aan de Gemeente Utrecht, Utrechtse jongeren en het Huis van Actief Burgerschap. Het ontwerp van de Bosbus-halte is van Lot van Os (Bijtanken).